선천성심장병을 앓고 있는 7살 민준이는 매일 혈전제 등 약을 복용해야 한다. 그런데 문제는 민준이에게 맞는 약을 구하기가 쉽지 않는 점이다. 민준이 어머니 강다영(40·가명)씨는 “지금껏 문전약국에서 숱하게 가루약 조제 거부를 당해왔다. 오래 걸린다는 이유로 가루약 조제는 잘 안 해주려해 애를 먹었다”며 “2년 전부터 알약을 먹기 시작했지만 그나마도 집에서 직접 0.125g씩 소분해서 먹인다”고 토로했다.

선천성심장병 등 희귀난치성질환을 가진 소아 환자의 가루약을 병원약국에서 조제받도록 허용해달라는 주장이 나왔다. 일선 문전약국의 가루약 조제 거부 행태 때문이다.

이 문제를 개선하기 위해 정부가 내년부터 160억여 원을 들여 가루약 조제 수가 30% 가산해주기로 했지만, 일부 환자단체와 약국가 등에서는 ‘효과가 없을 것’이라는 지적이 나온다.

안상호 한국선천성심장병환우회 대표는 “단순한 수가 가산으로는 가루약 조제 거부 문제를 해결할 수 없다”며 이같이 주장했다.  

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그는 “수가 가산보다는 상급종합병원 원내약국에 예산을 투입하고 일부 가루약의 원내제조를 허용하는 편이 효과적일 것”이라며 “가루약 조제를 거부하는 곳은 문전약국 뿐인데, 많은 환자가 몰리는 문전약국이 570원가량 더 받자고 가루약 조제를 환영할리 만무하다. 재정을 엉뚱한 곳에 쓰고 있다”고 지적했다.  

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그러면서 안 대표는 “6년 전 가루약 조제 거부 문제를 처음으로 제기했을 때 약사회 등에서 바로 시정하겠다고 약속했지만 여전히 조제 거부 문제를 호소하는 엄마들의 연락을 받고 있다”며 “정신질환이나 파킨슨병 관련 의약품, 국가유공자 등 현재 의약분업 예외기준 목록에 소아희귀난치질환 만이라도 포함시켰으면 한다”고 강조했다. 

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대형병원 앞 문전약국가에서도 가루약은 골칫덩어리다. 일반의약품에 비해 조제시간이 오래 걸리고, 가루약 조제 시 나오는 분진과 관련한 안전시설이 설치되지 않은 약국에서는 건강 위해도 염려된다.

실제로 서울 소재 대형병원의 한 문전약국 관계자는 “하루에도 수백 건 처방이 들어오는데 손이 많이 가는 가루약을 3개월, 6개월씩 조제하다보면 하루가 다 갈 정도”라며 “가산 수가만으로는 턱없이 부족하다. 또 최근 원외처방이 점점 많아지는 추세인데 그리 반갑지 않다”고 말했다.

그러나 약사단체 등에서는 의약분업 예외기준 허용 사례가 늘어날 경우 자칫 의약분업제도의 근간을 흔들 수 있다는 점을 우려하고 있다.     

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한국병원약사회 관계자는 “일부 문전약국의 가루약 조제 거부는 약사로서 부끄러운 일이고 해결해야 하는 문제다. 다만, 의약분업 제도가 정착되고 있는 과정에서 원내조제를 확대하는 방향은 바람직하지 않아 보인다”며 조심스러운 입장을 밝혔다.  

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이와 관련 보건복지부는 수가 가산으로 인한 제도개선 추이를 지켜보겠다고 밝혔다. 윤병철 복지부 약무정책과장은 “의약분업 예외규정을 건드리기는 쉽지 않다”며 “내년도 가루약 조제수가 가산 이후 어떤 약이 가루약으로 많이 쓰이는지, 추가 보완사항 등 실태를 살펴보고 제약사의 가루약 소포장제, 가루약 지정약국제 등 여러 가지 대안을 마련할 계획”이라고 말했다.  

전미옥 기자 romeok@kukinews.com